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「平山さん、平山さんってば！！」 「･･･へっ？･･･」 「も〜、さっきから何度も呼んでるじゃないですか〜」 「あぁ、ごめんごめん、成井。で、何だった？」 「もうそろそろ、準備した方がいいですよ」 「おぅ、そうだな」 今日は、みなさんのおかげでしたの収録の日。 「フフッ」 「何がおかしいんだよ〜？」 隣りで含み笑いの成井を、俺はじろっと睨み付けた。 「気になってるんでしょ？アイツのこと」 そう言って、指差す先には、小さな男の後ろ姿。 「べつに、俺は何も･･･」 「いいですよ、無理しなくて。でも今は、お仕事お仕事。行きましょ？」 「あぁ、わかったよ」 成井の言うとおりだった。俺はアイツ･･･、カンのことを考えていた。 今日俺たちは、まだ１度も口をきいていない。 「はい、これでＯＫです」 憲武さんの衣装を直していたカンが、振り向いた。俺と目が合う。 でも、奴は何も言わない。それどころか、視線をすっと外してしまう。 「はぁ･･･」 知らず知らず、ため息がもれてしまう。 (やっぱ、アイツ･･･) カンの一重の目が、かすかに腫れていたように見えた。 きっと、昨日の晩は泣いたんじゃないだろうか。 カンの悩み事の相談には、よく乗ったりもしていた。 アイツは、酒飲んでも飲まなくても、何かとしょっちゅう泣いていたし。 俺がコッソリ涙もろいのは、一緒にいて、移ってきたんだと思っている。 弟のような存在。側を、うろちょろされると、ついかまってしまう。 俺は、だからこそ、今日のアイツが、心配で心配でたまらなかった。 「カン･･･」 やっとのことで、しぼり出した声は、本番開始の掛け声に、かき消されてしまう。 (カン･･･) もう１度、心の中でつぶやいていた。 俺は、アイツじゃない。だから、アイツが昨日の晩を、どう過ごしたのかも、 その心の中も、本当のことは、何もわからない。 でも、俺はなんとなく、昨日の奴の姿が、見えるような気がしていた。 一人の部屋、電気も点けずに、ベッドに倒れ込む。 うつ伏せになると、枕に顔を、ギュッと押し付け、誰に聞かれる心配もないのに、 声を押し殺して、泣くアイツ。 いや、むしろ泣くまいと、ぐっと歯を食いしばり、唇をかんで、耐えていたのかも。 ちょっとやそっとじゃない、本気でどうしようもないような、 重く大きな悲しみに、ぶち当たったとき、そんな風に１人で、夜を過ごすのかもしれない。 アイツのホントの、心の強さみたいなものは、俺では到底見えないのかも･･･。 結局、あれこれ考えるうちに、収録は終わっていた。 「お疲れ」 カンを探そうと、視線を動かしたその前に立ちはだかるのは･･･。 「平山ちゃん、話あんだけど」 貴明さんだった。 「でも俺、まだ･･･」 当然このあとは、バラシが待っている。 「お〜い、みんな〜。悪いけど、平山ちゃん借りてくわ〜。あと、よろしく〜」 貴明さんが、他のスタッフに声をかけると、みんなが口々に了解の旨を伝えた。 「んじゃ、行っかっ」 さっさと歩きはじめる貴明さんのあとを、俺はついていくしかなかった。 「はいよっ♪」 「ありがとうございます」 貴明さんの楽屋で、俺はコーヒーを勧めてもらった。 「何があったの？カンちゃんと」 「えっ？」 「ごめんごめん、単刀直入に聞いた方がいいかと思って。 今日、２人ともなんか様子変だったから。あんなにいつも、仲いいのにさ」 「えぇ･･･」 『まあ、飲んで』と促され、コーヒーに口をつけると、俺はゆっくり、話しはじめた。 「俺が、悪いんです･･･」 「平山ちゃんが？」 「はい･･･。俺、アイツを怒らせたんです。悲しませたんです」 「なんでまた･･･」 「アイツのことを、裏切ったんです。その上、ウソまでついて、人のせいにしようとした」 「それでカンちゃん？」 「えぇ。でもアイツ、俺のこと責めなかったんですよ。 てっきり、『平山さん、ヒドイじゃないですか！！なんてことするんですか？！』って、 俺の胸をドンドン叩いて、泣きじゃくるんじゃないかって、そう思ってたんですけど･･･。 アイツはただ一言、俺の顔を見て、『そうですか』って言って、その場を後にしたんです」 あきらかに、俺より小さいカンが、昨日は俺を、見下げていた。 「で、平山ちゃんは、どうしたいわけ？」 床を見ていた俺は、貴明さんの言葉に、ゆっくり顔を上げた。 「俺は、このままなんて嫌です。ちゃんと、カンに謝りたい」 昨日のカンの冷たい目、俺はあんなの、もう見たくない。 いつもニコニコ笑って、やさしい顔をしたアイツに、 もう二度と、俺があんな顔、させたくない！！ 「平山ちゃん。神波は、すごくしっかりしてる。ああ見えて、すごく大きな男だよ」 貴明さんの言葉に、俺は大きくうなずいた。 「さあ、行った行った！！」 「はい･･･」 立ち上がった俺の背中を、貴明さんはポンと押すと、 「人生に、後悔だけは、しちゃいけない。失敗はいいが、後悔だけはな･･･」 真剣に言った後、やさしくニッコリと微笑んでくれた。 「ありがとうございます」 俺は、深々と一礼すると、急いで廊下を駆け出した。 「カン！！」 ここにいるのでは？と言われ、急いでやってきた衣装室。 「平山さん･･･」 パイプハンガーに衣装をかける手を止め、肩が上下するほど息を切らした俺の姿を、 カンはただ、目を丸くして、驚きの表情で見つめていた。 「あのな･･･」 「なんですか？」 再び、背を向け、作業を開始するカンは、やはり俺のことを、まだ許してはくれてないようだ。 「カン･･･。昨日は、本当にすまなかった！！」 俺は、精一杯の想いを込めて、頭を下げた。 「･･･」 カンは、手を止めることなく作業を続けたが、俺は許してもらえるまで、 頭を上げる気には、ならなかった。 しばらく、そのまま時は流れた。 「大原には、もう謝ってきたんですか？」 「あっ、あぁ！！もちろん、謝ってきたよ」 小さな背中に向って、俺は必死に呼びかけた。 「俺のことはともかく、人のせいにするのは、最低だと思います」 「あぁ、ホントだよ。俺は、なんてバカなことをしたんだろうって思う･･･」 「で、大原は、何て？」 「俺のこと、許してくれるって･･･」 「じゃあ、俺も許します」 クルッと俺の方を向いたカン、顔を上げて目が合うと、ニコッと笑ってくれた。 「本当か？本当の本当にか？！」 「はい、もちろんですよ。大原が許して、平山さんが、こうして謝ってくれてるのに、 俺が怒り続ける理由が、どこにあるんですか？」 「カン･･･。ありがとう。本当に、ありがとう。お詫びに、なんでもするから･･･」 「えぇ？そんなこと、言っちゃっていいんですか？」 おまえがずっと、笑顔でいてくれるなら、なんだっておやすいご用だよ。 「じゃあ〜、俺にケーキ買ってください！！！」 「ケーキ？！」 「ケーキっていっても、丸のまま１個ですよ？」 「アハハッ、そんなの１個と言わず、２個でも３個でも、いくらでも買ってやるよ」 「そんなに、いりませんよ〜。ただでさえ、お腹に肉ついてきたの、気にしてるんですから〜」 「気にするなって。それぐらいが、ちょうど可愛いだろ〜」 「やですよ、そんなの〜。平山さん、自分だって、そんなことなったら、嫌でしょ〜？」 俺とカンは、お互いの腹を見た後、顔を見合わせて笑った。 「カン、もう、おまえの分の差し入れ、黙って食ったりしないからな」 「約束ですよ？それに、人のせいにもしない」 「うん、約束するよ」 カンの言葉に、何度も何度もうなずいた。 「でも本気で俺、おまえに許してもらえなかったらって、おまえの心を、 俺が一生傷付けたままだったらって、ずっとずっと不安で、俺･･･」 いつのまにか、感極まって、目には涙がにじんでいた。 「やだ、平山さん！！」 「ごめんな、俺いろいろ考えてたら･･･」 「泣かないでくださいよ。俺だって、平山さんに泣かれたら･･･。うっ、うわ〜ん！！」 俺の涙にもらい泣きして、カンはおもいっきり、声をあげて泣いた。 もう、涙はこらえなくていい、俺がおまえを、悲しい想いになんか、二度とさせないからな。 ありがとう、カン。俺を許してくれて。本当にありがとう。 心の中、貴明さんの言葉を、思い出していた。 『人生に、後悔だけは、しちゃいけない。失敗はいいが、後悔だけはな･･･』 (「悲しみのセレナーデ編」おわり) |
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