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２０００年、１１月×日、 夜も更け、表通りを１本はずれた、路地裏を吹き抜ける風は、一層冷たさを増している。 コートの襟を立てて、駅へと急ぐ人の足音、ほろ酔い気分で、盛り上がる集団の話し声、 どこかの店から聞こえるカラオケの音、それらはすべて、まるで別世界の事のようだ。 ここでは、空気も時間も何もかも、ぴたりと動きを止めてしまっていた。 「私に、何の用ですか･･･？」 この静寂を、女は硬い声で破った。かわいそうに、ひどくおびえているようだ。 「フフッ･･･」 目深にかぶった帽子の向こう、彼女の震える姿を見て、俺は口元をキュッと吊り上げ、笑った。 「何なんですか？！用がないんなら、私帰ります！！」 女は、そんな俺の態度にムッとしたようだ。強気でそう言うと、歩きだそうとする。 「まあ、待ちなって」 横を通り過ぎようとする、女の右腕を掴んだ。 「何するんですか？！離してください！！」 そうはいかないんだよな〜。 「痛っ･･･」 振り払おうともがくから、仕方なく力を入れてるんだよ。おとなしくしてればいいのにさぁ。 「･･･。」 手を離して、行く手に立ちはだかると、女は２・３歩あとずさった。 何も言わないが、俺を激しく睨み付けてるであろう視線は、 見ることはできないが、この目深にかぶった帽子の上からでも、十分に感じられる。 「何なんですか？」 「さあ、何だろうね〜」 言葉とは裏腹に、俺はコートのポケットから、ナイフを取り出した。 「！！」 女は、その鋭く光る刃先を見て、身を硬くした。 『どうして？なんで？！』って、おまえは言いたいんだろうよ。 でもな、俺は決めてたんだよ。いつか、やってやるって。 この女の、好き勝手なホームページを見つけてからな。 なんだよなんだよ、俺のことオヤジ扱いしやがって。男は、３０からっていうだろ？！ もう５年も、その大人の魅力ってやつ、やってんだよ。 俺のこと、「カッコイイ♪」って言ってくれる、かっわいいＦａｎの子だって、 山のようにいるし。ふ〜んだ、おまえの目の方が、どうかしちゃってんじゃねぇの？ あぁ、頭の方か。いっつも、変なこと言ってるもんな。や〜いや〜い、バカバカ〜。 確かに、カンもいいヤツだし、カッコイイけどよ、まだまだひよっ子。 俺には勝てないし、俺の良さがわかんない、おまえも、まだまだだよ。 ははぁ〜んだ、おまえなんかに、何言われたって、平気だもんね。 俺には、Ｆａｎのみんながいるから〜。 『エ〜ンエ〜ン、アイツがいじめるよ〜！！僕、なんか悪いことちた？うわ〜ん、晃哉くん、かわいそ〜』 「･･･？」 おっと、いかんいかん。 「悪いけど、アンタには逝ってもらうよ」 「嫌です」 「ぐぐっ･･･」 あまりにもあっさり否定され、ちょっとひるんでしまった。 「そんなことしたら、あなただって犯罪者ですよ。いいんですか？」 「はぁん。それは、俺が捕まったらの話だろ？」 「もちろん、そうですよ。でも、日本の警察は優秀なんですから」 アハハッ、笑わせるね。まだそんなこと、神話みたいに信じてる奴がいたとは。 「心配いらないよ。俺は、そんなドジは踏まないから」 「でも、もし捕まったとしたら、取調室で、カレーは出ませんよ？カツ丼しか」 うぐぐっ、そいつは困る･･･。確かに捕まったら、俺はおいしいおいしい、 アツアツカレーを、食えなくなるというのか？！そこまで、考えてなかった。 待てよ、刑事がカツ丼を注文する前に、あらかじめカレーに変更してくれって、 頼んでおけばいいんじゃないのか？！そうだよ！！俺って、あったまいい〜♪ だけど、取り調べが始まってすぐに、そんなこと要求しちゃ、 『生意気だ』って思われるかな？！それがやがて、裁判のときとかでも、 『コイツは、横柄な態度で取り調べにのぞんでた』なんて報告されちゃ、 刑もさらに、重くなっちぃまうかもしれないしな･･･。 じゃあ、どうする？！そっか、それならカツ丼も食った上で、 『カレーも食べさせてください』って言えばいいんだ。 カツ丼は嫌で、カレーがいいって残しちゃダメだけど、謙虚に頼み込めば〜。 これならなんとかなるかも！！何なら、カツ丼のカツを、カレーに乗っけて、 カツカレー！！な〜んて、贅沢なことも出来ちゃうかもっ♪ はぁ、なんか腹減ってきちゃったな･･･。 「ぐぅ〜」 「？？？」 いっ、いかん。腹が鳴ってしまった･･･。 「えぇい、うるさい！俺に、指図するんじゃねぇ〜」 なんかこの女には、調子狂わされる。ふん、さっさとやっちまわねぇと。 「べつに、指図はしてないですけど〜」 「口答えするな！！」 「はぁ･･･」 ったくぅ･･･。もう、いい！！早いとこ、ケリつけちまうぜ。 俺は、左手で女の肩を掴むと、ナイフの先を身体にあてがった。 あとは、力を入れて、この刃を深く深く突き刺せば･･･。 ＲＲＲＲＲ･･･。 こんなときに、誰なんだよぉ？！ 俺の携帯が、けたたましく鳴り響いている。 「動くんじゃねぇぞ！！」 右手のナイフはそのままに、身体を少しかがめて、足元の紙袋から、携帯を出した。 「もしもし。はぁ？おまえか･･･。なんだよ、なんか用か？俺今、忙しいんだよ。 えぇ？シフトの変更？！おいおい、そんなの明日じゃダメなのかよ〜？ んじゃ、その日と交代できないか、調整してみるから。おぅ、明日な。おやすみ〜」 「大変そうですね、お仕事」 「あぁ、まあね。でも、好きで、楽しんでやってることだし」 「わかります〜。私も、ホームページは、自分が好きでやってることですし〜。 疲れちゃってる日とかもあるんですけど、やっぱり自分の選んだ道ですしね」 「ふんふん」 「ネタ探して、更新して〜。ちょっと、そのために大切な人たちのことも、 いじりすぎたりして、あとから反省なんてことも、これでも一応あるんですよ。 『も〜うちに誰も来てくれなくなったらどうしよう？！』なんて、不安になっちゃたりもして」 「そっか･･･。そんなこともあるんだね」 「はい･･･。でも、私頑張ります！！前向きだけが、取り柄ですから♪」 「うん」 「ですから、あなたもこんなこと、やめてくださいね。人生、棒に振っちゃいけませんよ。 きっと、待っててくれる人、想っててくれる人がいっぱいいるんですよね？」 「あっ、あぁ･･･」 俺は、たくさんのＦａｎの子たちのことを、考えていた。 「あなた、私の大切な人に、すっごく似てるんですよ。カンジが」 「へっ、へぇ〜」 「野猿って知ってます〜？その中の、ボーカルの平山さんっていうんですけど」 「さぁ、ちょっとわからないな･･･」 「そうですよね。とりあえず、似てるんです。ですから、こんなことはもう･･･」 そういって女は、俺の手からナイフを取ると、紙袋にしまった。 「じゃあ、私行きますね」 「あっ、あぁ」 「さようなら、オジサン」 俺はなんだか、追いかける気力もなく、そのまま、手を振って立ち去っていく女の、 後ろ姿を、ただボ〜ッと見つめて立ち尽くしていた。 「はぁ･･･」 ため息１つついて、くわえたタバコに火をつける。 「ん？！アイツ最後に俺のこと、『オジサン』って言ったよな〜？！ あの女〜！！やっぱ許せねぇ〜。今度会ったときは、絶対やってやるからな！！ や〜いや〜い、バ〜カ。･･･くっそ〜！！」 男の絶叫を乗せ、冷たい夜風は、路地裏を一気に吹き抜けていった。 その速さは、まるで過ぎ去った、青春という時の流れのごとし。 あぁ、泣くな泣くな。その哀愁漂う後ろ姿を、いつも想って涙する女性も、 この星には、いっぱいいるのだから･･･☆ (「決行の日編」おわり) |
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